從閏年看曆法(上)

今天是二月二十九日，亦都是四年才有一天的日子。
剛剛在想，對上一次閏日，即是零四年那次，自己在做甚麼呢？
找一找網誌，那一天都有寫下一些東西，不過記的卻是廿八日的事。
原來去東涌那間學校拍攝，已經是四年前的事了……

少時候經常會無聊地想，如果在二月廿九出生，
就要四年才有得慶祝一次生日等等的有趣問題，
剛才在電視看到有人選今天結婚，我立即就想，
他們一定是想四年才慶祝一次結婚週年罷……

不記得何時開始，就已經知道為何會有閏年，
大概就是地球公轉一圈，並不是整數日子這回事罷。

到了廿一世紀來臨之前，全球都有千年虫的恐慌，
才知道有關閏日這回事原來不是四年一次那麼簡單。

千年虫除了是因為舊電腦只已兩個位數字記錄年份這一個環節外，
還有一個小危機是會出現在二月廿九日的那天。
因為原來，每逄除盡一百的年份，就不會是閏年，
但每四百年的那一次，又會是閏年……
即是，1800,1900,2100雖然除得盡四都不會是閏年，
但，1600,2000,2400又會因除得盡四百變成是閏年。
所以2000年那一次適逄千年虫加四百年一閏，
才會弄出這麼一個所謂的「危機」來……

再學術些去看看閏年這回事，原來很有趣的。

先來歷史故事資料︰
現在我們所謂的公曆、新曆、陽曆、西曆等，
洋文正名應叫作格里曆(Gregorian calendar)，
這個曆法是出現於四百多年前，改革舊有的儒略曆(Julian calendar)而來。

儒略曆是凱撒大帝死前兩年，即公元前46年決定使用的曆法，
所以就用了凱撒大帝的名字「儒略」為名。
是希臘數學家兼天文學家索西琴尼計算的曆法，
在公元前46年1月1日起執行，每年有十二個月，
大小月交替，每四年一閏，在二月最後加上一天。
初時，二月平年29日，閏年30日的。

及至公元14年，凱撒大帝的繼承人屋大維去世，
羅馬元老院為了紀念他，把八月的名稱改為其稱號「奧古斯都」（Augustus)，
排在以凱撒大帝命名的七月(Julius)之後，
八月本來是小月，亦特意從2月抽一天放了在八月，
還把打後的月份從新排大小月……
原來二月會那麼短也有這麼一個故事的。

還有，以上說的曆法只是每年的月日分配，
年號還是未有統一的數值的。
真正的公元年份是出現於六世紀，
當時普遍認為主耶穌生於羅馬建國754年，
才以那一年做公元1年開始照數算下來的。

直到十六世紀，意大利哲學家里利烏斯（Aloysius Lilius），
改革了儒略曆，編訂了新的曆法，
於1582年由當時的教皇格里頒怖，是為格里曆。
這個新曆法主要加入了每一百年不閏，每四百年閏等的新設定，
務求令到日子的誤差由本來約每128年就誤差一日，
大幅改善到每3300年才誤差一日。